Benteng Marlborough, Benteng Terbesar Inggris di Asia Tenggara

KOMPAS.com - Benteng Marlborough atau Fort Marlborough adalah sebuah destinasi wisata sejarah di Kota Bengkulu yang merupakan peninggalan Kolonial Inggris.

Lokasi Benteng Marlborough berada di Jalan Benteng, Kebun Keling, Kecamatan Teluk Segara, Kota Bengkulu, Provinsi Bengkulu.

Baca juga: Benteng Fort Rotterdam, Jejak Kerajaan Gowa-Tallo dan VOC di Makassar

Benteng Marlborough kerap didatangi wisatawan karena hanya berjarak sekitar 15 menit dari pusat Kota Bengkulu, atau 30 menit dari Bandara Fatmawati Soekarno.

Wisatawan tidak hanya bisa menikmati keindahannya, namun juga bisa melakukan napak tilas sejarah pemerintahan kolonial Inggris di wilayah Bengkulu.

Baca juga: 6 Destinasi Wisata di Pulau Nusakambangan, Ada Pantai Permisan dan Benteng Klingker

Sejarah Benteng Marlborough

Dilansir dari laman pariwisata.bengkuluprov.go.id, Benteng Marlborough didirikan pada sekitar tahun 1713-1719 oleh East India Company (EIC) yang berada di bawah pimpinan Gubernur Jenderal Joseph Callet.

Menurut catatan sejarah, pemba­ngunan benteng Marlborough di­lakukan berturut-turut oleh tiga guber­nur Inggris pengganti Joseph Collet, yaitu Gubernur Thiophilus Shyllinge (1716 – 1717), Rhicard Former (1717 – 1718) dan Thomas Cooke (1718).

Baca juga: Benteng Pendem Ambarawa atau Fort Willem I, Saksi Bisu Kolonialisme Belanda yang Dibalut Misteri

Pemberian nama Marlborough kepada benteng pertahanan ini didedikasikan untuk mengenang seorang komandan militer Inggris bernama John Churchill yang terkenal sebagai “The First Duke of Marlborough”.

Posisinya sangat strategis karena terletak di tepi Pantai Tapak Paderi dan mengarah ke Samudra Hindia.

Keistimewaan benteng seluas 44,000 meter persegi ini adalah predikatnya sebagai benteng terbesar yang pernah dibangun oleh Inggris di Asia Tenggara.

Benteng Marlborough juga menjadi benteng terkuat kedua milik Inggris di wilayah timur setelah benteng St. George di Madras, India.

Tribun Bengkulu/Prawira Maulana Suasana Benteng Marlborough di Kota Bengkulu, Provinsi Bengkulu.

Sementara dilansir dari laman kebudayaan.kemdikbud.go.id, Benteng Marlborough merupakan pengganti dari Fort York atau Benteng York yang dibangun tahun 1685.

Lokasi Fort York berada sangat dekat, yaitu Benteng Fort York sekitar dua mil dari benteng Marlborough.

Alasan Fort York ditinggalkan oleh pasukan Inggris karena terlalu banyak mengalami kendala pembangunan serta banyaknya pasukan Inggris yang tewas karena wabah penyakit.

Bentuk Benteng Marlborough

Secara umum Benteng Marlborough memiliki desain arsitektur khas Inggris dari abad ke-17.

Keunikan lain dari Benteng Marlborough adalah bentuknya yang menyerupai kura-kura apabila dilihat dari ketinggian.